Diferencia entre mercado libre y PVPC: cómo elegir tu tarifa de luz
Aprende a leer tu contrato, comparar el coste real y detectar servicios que encarecen la factura
La diferencia entre mercado libre y PVPC no está en la electricidad que llega a la vivienda.La instalación, el contador y el punto de suministro continúan siendo los mismos.
Lo que cambia es la empresa que factura la energía, la forma de calcular el precio y las condiciones incluidas en el contrato.
En el PVPC, el precio se calcula mediante una metodología regulada y solo puede contratarse con una comercializadora de referencia.
En el mercado libre, cada comercializadora diseña sus propias ofertas, descuentos, servicios adicionales y fórmulas de revisión.
No existe una opción que sea siempre más barata para todos los hogares.
Una oferta puede parecer económica por el precio del kWh, pero terminar costando más por una cuota de mantenimiento, un servicio de reparaciones o una revisión posterior del precio.
Para elegir correctamente hay que comparar contratos completos, no anuncios ni porcentajes de descuento.
Este contenido es informativo. Los precios y las ofertas comerciales cambian, por lo que conviene revisar las condiciones vigentes antes de contratar.
Dos facturas con el mismo consumo
Imagina dos viviendas que consumen exactamente la misma cantidad de electricidad durante un mes.
Factura de Carmen
Carmen está en el mercado libre. Su contrato promete un precio estable durante doce meses, pero incluye un servicio de mantenimiento eléctrico.
Su factura depende de las condiciones firmadas con la comercializadora.
Factura de Daniel
Daniel tiene PVPC. El precio de la energía varía según la fórmula regulada y mantiene diferencias horarias.
Su contrato no incorpora servicios comerciales adicionales dentro del PVPC.
Aunque ambos consuman los mismos kWh, el resultado puede ser distinto.
Carmen podría beneficiarse de un precio contractual favorable, pero pagar una cuota adicional.
Daniel podría aprovechar horas económicas, pero quedar más expuesto a las variaciones del mercado energético.
La comparación correcta debe incluir energía, potencia, servicios, descuentos, duración y forma de revisión.
Radiografía de una factura del mercado libre
En el mercado libre, la comercializadora decide la estructura de la oferta y la presenta al consumidor mediante un contrato.
Puede ofrecer un precio fijo, un precio indexado, diferentes precios por horarios o una combinación de condiciones.
La relación se rige por lo pactado entre las partes, dentro de las normas de protección al consumidor.
Una oferta puede incluir:
- Un precio fijo por kWh durante un periodo.
- Precios diferentes según las horas.
- Un precio vinculado al mercado mayorista.
- Descuentos temporales.
- Cuotas mensuales.
- Servicios de mantenimiento.
- Reparaciones de electrodomésticos.
- Seguros o asistencia para el hogar.
- Promociones vinculadas a otras contrataciones.
La palabra “libre” no significa que el consumidor pague únicamente por la energía.
Significa que las condiciones comerciales y el precio se acuerdan con la empresa elegida.
El precio fijo puede tener matices
Una tarifa anunciada como fija puede mantener estable el precio de la energía durante un periodo, pero otros elementos de la factura pueden cambiar.
Los impuestos, peajes, cargos regulados y conceptos ajenos al precio comercial pueden actualizarse cuando corresponda.
También debe comprobarse qué sucede al finalizar el periodo inicial.
El contrato puede prever una revisión del precio, una renovación o la aplicación de nuevas condiciones.
Un descuento no siempre reduce toda la factura
Un anuncio puede ofrecer un descuento del 10% o del 20%, pero ese porcentaje podría aplicarse únicamente al término de energía, a una cuota concreta o durante unos meses.
Antes de contratar, hay que identificar:
- La base del descuento
- Puede aplicarse al consumo, a la potencia o a un servicio específico.
- La duración
- Algunos descuentos terminan antes que el contrato.
- La condición
- Puede depender de contratar mantenimiento, utilizar factura digital o domiciliar pagos.
- El precio sin descuento
- Permite saber cuánto se pagará cuando finalice la promoción.
Radiografía de una factura PVPC
El Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor es la modalidad regulada de electricidad.
Solo puede contratarse con una comercializadora de referencia y está disponible para personas físicas y microempresas cuyos suministros no superen 1 kV de tensión ni 10 kW de potencia contratada en cada periodo.
El PVPC se compone del coste de producción de la energía, los peajes de acceso, los cargos del sistema y el coste regulado de comercialización.
No incorpora servicios adicionales ni productos comerciales de la empresa. Los impuestos se aplican después sobre los conceptos correspondientes.
Por qué el precio no es idéntico todos los días
El PVPC conserva una señal de precio horario. Su fórmula combina referencias de los mercados diario e intradiario con productos adquiridos a plazo.
En 2026, el peso previsto de los mercados de futuros alcanza el 55%, con el objetivo de reducir parte de la volatilidad sin eliminar las diferencias entre horas.
Esto significa que el PVPC no funciona como una tarifa fija tradicional. El coste de la energía puede cambiar de una hora a otra y de un día a otro.
Desplazar determinados consumos a periodos más económicos puede influir en la factura.
No obstante, el ahorro real dependerá de la cantidad de energía que pueda trasladarse y del peso que el consumo tenga en el total.
Lo que no aparecerá dentro del PVPC
El PVPC no incorpora automáticamente servicios como mantenimiento de calderas, reparación de electrodomésticos, seguros del hogar o asistencia eléctrica.
Si aparece un producto de este tipo, debe revisarse si existe un contrato separado.
Esta ausencia de extras facilita la lectura del contrato, aunque no garantiza que el PVPC resulte más económico en todos los periodos.
El documento que revela qué tarifa tienes
La forma más segura de saber si estás en el mercado libre o en PVPC es revisar la factura.
No debe deducirse únicamente por el nombre comercial o el logotipo.
Un mismo grupo empresarial puede operar mediante una comercializadora de mercado libre y otra comercializadora de referencia.
Los nombres suelen parecerse, lo que puede generar confusión.
Localiza estos campos:
- Nombre completo de la comercializadora.
- Tipo de contrato.
- Precio o modalidad aplicada.
- Fecha de finalización o revisión.
- Servicios adicionales.
- Código CUPS.
La herramienta “Entiende tu factura” de la CNMC permite consultar el tipo de tarifa, la comercializadora y la fecha de vencimiento del contrato a partir de los datos de la factura.
El CUPS identifica de manera permanente el punto de suministro y no cambia al contratar otra tarifa o comercializadora.
El duelo de los siete conceptos
| Concepto | Mercado libre | PVPC |
|---|---|---|
| Quién fija el precio | La comercializadora según el contrato | Metodología regulada |
| Quién lo ofrece | Comercializadoras del mercado libre | Comercializadoras de referencia |
| Variación del precio | Depende de la oferta contratada | Mantiene variaciones horarias |
| Servicios adicionales | Pueden formar parte del contrato | No se incluyen dentro del PVPC |
| Potencia máxima para acceder | Depende de cada oferta y segmento | Hasta 10 kW en cada periodo |
| Bono social | No puede aplicarse | Es obligatorio tenerlo para acceder al descuento |
| Comparación | Debe revisarse oferta por oferta | El precio se obtiene mediante la fórmula oficial |
Solo los consumidores acogidos al PVPC pueden acceder al bono social eléctrico si cumplen los requisitos personales, económicos y familiares correspondientes.
Tres hogares, tres decisiones diferentes
Hogar 1: necesita solicitar el bono social
Este hogar no tiene realmente que elegir entre el mercado libre y PVPC.
El acceso al bono social exige contratar el PVPC con una comercializadora de referencia.
Permanecer en una oferta libre impide aplicar el descuento, aunque se cumplan los límites de renta.
Antes de cambiar, debe comprobarse que la factura está a nombre de la persona solicitante, que corresponde a la vivienda habitual y que la potencia contratada no supera 10 kW.
Hogar 2: necesita saber con anticipación el precio del kWh
Puede interesarle comparar ofertas del mercado libre con precio estable.
Sin embargo, debe comprobar cuánto tiempo se mantiene el precio, cómo se revisará, si existen cuotas y si la oferta obliga a contratar servicios adicionales.
Un precio fijo puede facilitar la previsión del gasto, pero no garantiza una factura idéntica cada mes.
El consumo varía y determinados componentes regulados o fiscales pueden modificarse.
Hogar 3: puede trasladar gran parte del consumo
Una vivienda que programa lavadora, lavavajillas, termo eléctrico o carga de vehículo puede aprovechar mejor una tarifa con señales horarias.
El PVPC conserva diferencias de precio por horas incluso después de incorporar referencias a mercados de futuros.
También existen ofertas libres con discriminación horaria, por lo que deben compararse ambas posibilidades.
La prueba del coste anual
No compares dos tarifas utilizando únicamente el precio más bajo que aparece en la publicidad.
Calcula el coste estimado de un año completo.
Ficha 1: consumo
Consulta cuántos kWh utilizaste durante los últimos doce meses. Esta información suele aparecer en la factura o en el área de cliente.
Ficha 2: potencia
Anota la potencia contratada en cada periodo. Una oferta con energía barata puede tener un término de potencia más elevado.
Ficha 3: extras
Suma las cuotas mensuales o anuales de mantenimiento, seguros y asistencia.
Un servicio de 8 euros al mes representa 96 euros al año, aunque aparezca separado del consumo eléctrico.
Ficha 4: duración real del descuento
Calcula por separado los meses con promoción y los meses sin descuento.
Una rebaja importante durante tres meses puede tener menos valor que una reducción pequeña mantenida durante todo el contrato.
Ficha 5: revisión del precio
Busca frases como:
- Precio revisable.
- Actualización anual.
- Revisión según índice.
- Oferta válida durante seis meses.
- Descuento durante el primer año.
La CNMC ofrece un comparador de ofertas que utiliza el perfil de consumo para mostrar precios y características.
Sus fichas pueden incluir duración, revisión, condiciones contractuales y servicios adicionales.
Las cinco trampas de una comparación rápida
Trampa 1: comparar una factura mensual con un precio anual
Un mes de bajo consumo no representa el coste de invierno o verano. Utiliza al menos doce meses de datos cuando sea posible.
Trampa 2: ignorar los servicios adicionales
El mantenimiento puede aparecer en una línea separada o incluso en otra factura. Debe sumarse al coste total del suministro.
Trampa 3: pensar que toda tarifa libre tiene precio fijo
El mercado libre también ofrece tarifas indexadas, horarias o con revisiones periódicas. El nombre comercial no sustituye la lectura del contrato.
Trampa 4: comparar precios con impuestos diferentes
Comprueba si el precio anunciado incluye o excluye impuestos. Dos cifras solo son comparables cuando incorporan los mismos conceptos.
Trampa 5: aceptar una oferta durante una llamada inesperada
El marco aprobado en 2026 prohíbe las llamadas comerciales no solicitadas y la contratación telefónica iniciada por la comercializadora, salvo que exista una petición expresa del consumidor.
Utiliza canales oficiales y solicita las condiciones por escrito antes de aceptar.
Qué no cambia al pasar de una modalidad a otra
El cambio de comercializadora no modifica el CUPS, que permanece asociado al punto de suministro.
Tampoco implica instalar automáticamente un nuevo contador ni cambiar la red por la que llega la electricidad.
El nuevo comercializador realiza los trámites del cambio.
El consumidor tiene derecho a elegir libremente la empresa y el proceso es gratuito.
La normativa vigente establece un plazo máximo de diez días hábiles desde la formalización del nuevo contrato para completar el cambio de comercializador eléctrico.
Lo que sí puede cambiar es:
- La empresa que emite la factura.
- El precio de la energía.
- Los servicios contratados.
- La aplicación del bono social.
- La forma de atención al cliente.
- Las condiciones de revisión.
Cómo pasar del mercado libre al PVPC
El consumidor que cumpla las condiciones puede contratar el PVPC con una comercializadora de referencia.
Si solicita el cambio a su actual comercializadora libre, esta debe informar de que el PVPC y el bono social solo pueden tramitarse mediante una comercializadora de referencia.
Para iniciar el cambio suelen necesitarse:
- Datos del titular.
- DNI o NIE.
- CUPS.
- Dirección del suministro.
- Cuenta bancaria.
- Potencia contratada.
Antes de abandonar el mercado libre, revisa si existen servicios independientes que deban cancelarse por separado.
Cambiar el suministro eléctrico no siempre cancela automáticamente un contrato de mantenimiento.
Cómo pasar del PVPC al mercado libre
Puede elegirse una comercializadora libre y contratar una de sus ofertas.
El nuevo comercializador se encarga de tramitar el cambio.
Antes de firmar, solicita un documento que muestre:
- Precio de la energía.
- Precio de la potencia.
- Duración de la oferta.
- Forma de revisión.
- Servicios adicionales.
- Coste total estimado.
- Procedimiento de cancelación.
Quien recibe el bono social debe dejar constancia escrita de su voluntad de abandonarlo al contratar en el mercado libre.
El cambio implica perder el descuento mientras no se vuelva al PVPC y se cumplan nuevamente los requisitos.
El método de elección en una sola página
Escribe las respuestas en una hoja antes de cambiar:
Necesito solicitar el bono social: el PVPC es obligatorio.
Quiero un precio pactado durante un periodo: compara ofertas libres y revisa cómo se actualizan.
Puedo adaptar mis horarios de consumo: compara el PVPC con ofertas libres horarias.
No quiero servicios adicionales: descarta ofertas que los incluyan y revisa si pueden cancelarse.
Mi potencia supera 10 kW: no puedes acogerte al PVPC mientras supere el límite establecido.
No sé qué tengo contratado: revisa la razón social, el apartado de contrato y la fecha de vencimiento en la factura.
La decisión correcta no empieza por una llamada
La diferencia entre mercado libre y PVPC se encuentra en la forma de calcular el precio y en las condiciones comerciales, no en la calidad de la electricidad recibida.
El PVPC ofrece una fórmula regulada, mantiene precios horarios, no incorpora servicios comerciales adicionales y permite solicitar el bono social.
El mercado libre permite elegir entre múltiples ofertas, pero obliga a revisar con cuidado descuentos, duración, revisiones y extras.
Antes de cambiar, utiliza el consumo real de los últimos doce meses, suma todos los servicios y compara el coste anual.
Una oferta no debe elegirse por una sola cifra ni por el porcentaje más visible del anuncio.
Conserva siempre la oferta, el contrato y la confirmación del cambio.
Estos documentos serán necesarios si la primera factura no coincide con lo prometido.
